La maladie d'Alzheimer est une pathologie évolutive. La progression est fonction des zones du cerveau touchées. Les symptômes sont donc très variables d'une personne à l'autre. Malgré les idées reçues, la maladie d'Alzheimer ne se limite pas à des pertes de mémoire, même si la région de l'hippocampe, siège de la mémoire, est la première atteinte. La maladie d'Alzheimer peut s'accompagner de symptômes cognitifs, comportementaux ou psychologiques, tels que :  

1. Pertes de mémoire qui nuisent aux activités quotidiennes de la personne : Le plus commun et souvent le premier des symptômes est la perte de la mémoire. Au début de la maladie, des troubles de la mémoire des faits récents apparaissent et s'aggravent progressivement. Ces troubles ne doivent pas être confondus avec des oublis bénins ou occasionnels.

2. Difficultés à exécuter des tâches familières : Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut avoir de la difficulté à accomplir des tâches familières qu'elle a exécutées toute sa vie, comme préparer un repas ou utiliser des appareils ménagers. 



3. Problèmes de langage : Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut oublier des mots faciles ou les substituer par des mots qui rendront ses phrases difficiles à comprendre. Il arrive également que la personne utilise un mot incorrect de même consonance que le mot correct (par exemple lion à la place de violon). 



4. Perte de l’orientation (temps et espace) : Il peut arriver qu'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer se perde dans sa propre rue, ne sachant plus comment elle s'est rendue là, ni comment rentrer chez elle. Il est également possible qu'elle ait de la difficulté à nommer la date du jour.



5. Jugement amoindri : Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer pourrait avoir un jugement amoindri et, par exemple, ne pas reconnaître un problème de santé qui nécessite d'être traité ou porter des vêtements chauds en plein été.

6. Difficultés à exécuter une tâche abstraite : Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut avoir de la difficulté à accomplir certaines tâches abstraites, par exemple, comprendre les chiffres indiqués dans son carnet de chèques ou sur un formulaire d'impôt, planifier un voyage.

7. Objets égarés : 
Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer pourrait ranger des objets dans des endroits inappropriés.

8. Changements d'humeur ou de comportement : 
Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut changer d'humeur très rapidement. Par exemple, elle pourrait passer du calme aux pleurs et à la colère sans raison apparente. 



9. Changements dans la personnalité : Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut devenir confuse, renfermée et méfiante. Au nombre des changements possibles, on compte aussi l'apathie, la peur et des comportements qui lui sont inhabituels.



10. Perte d’intérêt : 
Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut devenir très passive et pourra avoir besoin de beaucoup d'encouragements pour prendre part aux activités. 



11. Autres symptômes : Voici quelques signes de troubles comportementaux et psychologiques pouvant également être observés : 


- Comportement asocial (par exemple: le sujet est apathique, reste assis sans rien faire, reste indifférent, a peu d'intérêt envers les autres, coupe tout contact avec ses amis, abandonne ses activités de loisirs.)

- Apparition d'une familiarité excessive

- Tristesse

- Comportements bruyants

- Instabilité émotionnelle

- Euphorie, énergie sans limite

- Irascibilité voire agressivité verbale et physique

- Épisodes de dépression et d'anxiété

- Désinhibition sociale

- Insomnie

- Suspicion

- Paranoïa

- Comportements craintifs

- Hallucinations visuelles, auditives (rares)

- Errance

- Ralentissement de la vitesse des mouvements

Voici une brochure sur les 10 signes de la maladie, expliqués en images.